Felfedezték a római Mithrász-templomának egyikét

A felfedezésre Regensburg óvárosában, egykor Castra Regina néven ismert, félelmetes római erődítményben került sor a rutinszerű ásatások során, a Duna-parti határvidéken. Míg a régészek a római mindennapi élet maradványaira számítottak, teljesen váratlanul kerültek elő egy tökéletesen megőrzött Mithraeum, egy speciális templom, amelyet a mitikus barlang utánzására terveztek, ahol Mithrász híresen megölte a szent bikát.

A mitraizmus egy titkos, kizárólag férfiak által működtetett misztériumkultusz volt, amely az i. sz. 1. és 4. század között söpört végig a Római Birodalmon. Különösen népszerű volt a római katonák, kereskedők és birodalmi adminisztrátorok körében. Mivel a kultusz szigorúan tiltotta rituáléinak és hiedelmeinek leírását, a modern történészeknek szinte teljes mértékben régészeti bizonyítékokra kell támaszkodniuk a gyakorlatok megértéséhez.

A Kr. u. 80 és 171 között épült regensburgi templom kulcsfontosságú új felfedezéseket szolgáltat. A földalatti kamrában a kutatók kultikus tárgyak kincsesbányájára bukkantak. A legjelentősebb leletek közé tartoznak egy fogadalmi tábla töredékei, amely a tauroktóniát, a mitraizmus központi ikonját ábrázolja, és amelyen az isten egy bikát áldoz fel, hogy életet és termékenységet hozzon a világegyetembe. Az ásatás során bronzérméket, bonyolult kultuszfülke-felszereléseket és speciális kerámiákat is találtak, amelyeket a mitraizmus kultuszának magját alkotó rituális lakomákon használtak.

„Ez az első római szentély, amelyet valaha is azonosítottak Regensburg óvárosában, és a kilenc, Bajorországban ismert Mithrász-szentély közül a legrégebbi” – jegyezték meg a kutatók, hangsúlyozva, hogy ez a felfedezés hogyan írja át a korai római vallási gyakorlatok történetét a birodalom északi határai mentén.

A mitraizmus és a korai kereszténység közötti feltűnő párhuzamok régóta foglalkoztatják a tudósokat. Mindkét vallás nagyjából ugyanabban az időben jelent meg, üdvösséget és áldott túlvilágot ígért, rituális közös étkezést tartott, és központi alakjuk születését december végén ünnepelték. A római hadsereg által támogatott perzsa istenről szóló tudósításában is kifejtésre került Mithrász kultusza félelmetes riválisa volt a kereszténységnek, mielőtt az utóbbi végül a Római Birodalom államvallásává vált.

A regensburgi Mithraeum elhelyezkedése különösen sokatmondó. A Római Birodalom peremén való elhelyezkedése rávilágít arra, hogy a kultusz milyen mélyen behatolt a veszélyes dunai határt őrző katonai sorokba. A Rómától távol állomásozó katonák valószínűleg vigaszt találtak a kultusz hűségre, testvériségre és harci képességekre helyezett hangsúlyában.

A regensburgi helyszín aprólékos feltárása azt is feltárta, hogyan hagyták el végül a templomot. Néhány pogány templommal ellentétben, amelyeket a korai keresztények erőszakosan leromboltak, a regensburgi Mithraeumot látszólag saját hívei bontották le és pecsételték le gondosan, talán azért, hogy megvédjék a meggyaláztatástól, ahogy a birodalom vallási tájképe változott.

Miközben a kutatók folytatják a lelőhelyen feltárt tárgyak elemzését, remélik, hogy össze tudják illeszteni a Castra Regina férfiai által végzett konkrét rituálékat.

A bajorországi felfedezés erőteljes emlékeztetőül szolgál arra, hogy a modern európai városok macskakövei alatt az ősi misztériumkultuszok titkai még mindig arra várnak, hogy napvilágra kerüljenek – írta meg az Ancient Origins.