Hallott már, az 1876-os kentucky-i húsesőről?

Allen Crouch és felesége számára ez is egy átlagos napnak indult, de aztán hús kezdett hullani az égből. 1876. március 3-án történt ez a hús-meteorológiai esemény.

Crouch asszony kint volt a farmjukon „levest főzni”, amely néhány mérföldre feküdt az Olympian Springs-től, Kentucky állam Bath megyében, amikor meglátta, hogy valami „marhahúsnak” tűnő anyag hullik körülötte. Az ég tiszta volt, mégis a hús „mint nagy hópelyhek” hullott a földre. Bár néhány darab elérte a „három-négy hüvelykes méretet” a legtöbb furcsa csapadék sokkal kisebb és finomabb volt.

A furcsa, húsos esemény híre gyorsan terjedt. A The New York Times egy héttel később megjelent cikkében azt írta, hogy egy nappal később Harrison Gill úr meglátogatta a Crouch farmot. Gill, akinek „hitelesége” a lap szerint „kérdéses volt”, leírta, hogy „húsdarabokat látott a kerítésen és a földön szétterülve”.

A Louisville Commercial tudósítója is felkereste a helyszínt, hogy megerősítse a jelentéseket. Megerősítették a húsdarabok méretét, és elmondták, hogy „két úr” meg is kóstolta a mintákat. Úgy vélték, hogy a hús birka- vagy szarvasmarha-hús volt  - írja az IFLScience.

Mi is történt pontosan 150 évvel ezelőtt ezen a csendes kentucky-i farmon? 

Úgy tűnik, kevesen tudtak erre azonnal választ adni. Három hónappal a hús hullása után egy Leopold Brandeis nevű férfi elemezte a vizsgálat céljából megőrzött pépes húst. Kijelentette, hogy a „kentucky-i jelenség” egyáltalán nem hús volt, hanem egyfajta cianobaktérium, amely zselészerű kolóniákat képez. Ez a nostoc – más néven „csillagzselé” vagy, személyes kedvencem, „trollzselé” – lehet, hogy marhahúsnak tűnt, de valójában csak egy „hús színű” szervezet volt, amely szárazon nem feltűnő, de nedvesen megduzzad.

Más tudósok is megvizsgálták az anyagot, és arra a következtetésre jutottak, hogy vagy ló tüdőszövetről, vagy emberi csecsemő húsáról van szó, ami biztosan felkavarta a kóstoló urak érzéseit. Mások, akik megvizsgálták a mintákat, szintén arra a következtetésre jutottak, hogy az anyag valószínűleg tüdőszövet, vagy talán porc és izomszövet.

Úgy tűnik, hogy a leeső húsdarabok rejtélyének végül is nagyon hétköznapi magyarázata volt, de még mindig maradtak kérdések. Először nézzük meg a nostoc magyarázatot. Ez az anyag évszázadok óta megjelenik szerte a világon, és sok rejtélyt okozott, de megjelenése nedves körülményektől függ, hogy teltté és ebben az esetben húsossá váljon. De ha hinni lehet a Crouch családnak, akkor 1876 márciusában aznap nem voltak felhők az égen. Aztán ott van a tüdő, porc vagy csecsemőhús magyarázat – ez megmondhatja nekünk, hogy mi volt az, de nem segít megérteni, hogy miért hullott le az égből.

Aztán, ugyanazon év későbbi részében, Dr. L.D. Kastenbine egy hihetőbb magyarázatot adott. Ha az a magyarázat a legvalószínűbb, amely a legkevesebb feltételezéssel magyarázza az összes jelenséget, akkor Kastenbine elérte ezt. A Louisville Medical News című lapban írt cikkében így magyarázta:

„Az egyetlen hihető elmélet, amely magyarázatot ad erre a rendkívüli esőre, számomra az, amelyet az öreg ohioi farmer javasolt – néhány keselyű, amely a hely felett repült, hányt, és a hatalmas magasságból a részecskék a földre hullottak az akkor uralkodó szél hatására.”

Úgy vélte, hogy ez magyarázza a felfedezett szövetek sokféleségét, és ez egy ismert jelenség. Tehát bár a hulló hús valószínűleg valamilyen elhullott állathoz tartozott, mégis arra a következtetésre juthatunk, hogy a két úr, aki megkóstolta a mintákat, nem volt elégedett az eredménnyel.