Epstein éveken át pénzelte Gates volt partnerét

Az amerikai igazságügyi minisztérium által nyilvánosságra hozott iratok szerint Epstein 2013 és 2018 között többféle módon segítette Antonovát: közreműködött a vízumügyeiben, pénzt utalt neki, manhattani lakásokat bocsátott a rendelkezésére, és programozói képzését is finanszírozta. Később mindezt Gates stábján keresztül próbálta számon kérni a Microsoft-alapítón. 

A lapnak Antonova ügyvédje megerősítette, hogy ügyfele egy ideig kapcsolatban állt Gatesszel, miután 2009-ben egy bridzstornán találkoztak. A jogi képviselő szerint Antonova naivan elfogadta Epstein segítségét, és nem tudott arról, hogy a pénzügyi támogatást a későbbiekben nyomásgyakorlásra használhatják fel. Azt is állította, hogy Antonova semmilyen ellenszolgáltatást nem nyújtott Epsteinnek.

A dokumentumok szerint Epstein 2017-től egyre türelmetlenebbül próbálta elérni, hogy Gates rendezze a számlát. Egy belső üzenetben azt írta: kínos lenne, ha kiderülne, hogy „a világ leggazdagabb embere” hagyta, hogy korábbi partnere anyagi gondok között éljen. 2018 áprilisában már azt közölte Gates stábjával, hogy ismét szállást kellett biztosítania Antonovának New Yorkban, hozzátéve: Gates a „tűzzel játszik”.

Bill Gates szóvivője a Fortune-nek azt mondta: Gates megbánta, hogy valaha is találkozott Epsteinnel, aki módszeresen próbált beférkőzni a környezetébe. A nyilatkozat szerint Gates semmilyen törvénysértő vagy tiltott cselekményben nem vett részt, és ilyet nem is látott.

A Fortune szerint Epstein 2019 januárjában közvetlenül Gatesnek is írt, hogy szeretné, ha valamikor megtérítené a korábbi kiadásokat. Nem tudni, kapott-e választ. Öt hónappal később Epsteint letartóztatták, majd egy hónappal később holtan találták manhattani cellájában.