Az egészséges öregedés útja

Sokan, köztük az orvosok is, az öregedést a fizikai és mentális hanyatlás elkerülhetetlen folyamatának tekintik. Egy új kutatás azonban azt mutatja, hogy ez a kép nemcsak hiányos, de potenciálisan káros is.

Egy több ezer idősebb felnőtttől származó hosszú távú adatelemzés kimutatta, hogy a 65 év feletti résztvevők közel fele idővel javulást tapasztalt a kognitív funkciókban, a járási sebességben, vagy mindkettőben. Ráadásul ezek a javulások valószínűleg nem azoknál jelentkeztek, akik kezdetben tökéletes egészségnek örvendtek, hanem azoknál, akik pozitívan vélekedtek az öregedésről. Ez az összefüggés akkor is fennállt, ha figyelembe vették az életkort, a nemet, az iskolai végzettséget, a krónikus betegségeket és az Alzheimer-kórra való genetikai hajlamot.

A tanulmány megkérdőjelezi az öregedés egyenletes hanyatlásként való leegyszerűsített elképzelését. Az esetek 66%-ában csak egy területen figyeltek meg javulást – vagy kognitív, vagy fizikai téren, de nem mindkettőben. A szerzők ezt a sztereotípia megtestesülésének elméletének tulajdonítják, amely szerint a gyermekkorban tanult kulturális attitűdök önbeteljesítő jóslatokká válhatnak.

Korábban ugyanez a tudóscsoport kimutatta, hogy a negatív hiedelmek összefüggésben állnak az amiloid plakkok felhalmozódásával és a hippokampusz atrófiájával. Ezek a megállapítások nem tagadják az életkorral összefüggő betegségek valóságát, de megkérdőjelezik a teljes hanyatlás elkerülhetetlenségét, és megváltoztatják a gerontológiai ellátáshoz és megelőzéshez való hozzáállást - írta meg a Gismeteo.