A tudósok csak ámultak, az agy újra feltalálta önmagát

Hallani és közben érezni, mindezt egyszerre? Egy ember igaz története bizonyítja, hogy az agy néha olyanra is képes, amit eddig lehetetlennek hittünk. Egyetlen agyi sérülés és a világ hirtelen többdimenzióssá vált, a hangok nemcsak hallhatóak voltak, hanem tapinthatókká is váltak.

2008-ban az amerikai Baylor Egyetem kutatói egy olyan esetet dokumentáltak, amely örökre beírta magát a neurológia történetébe.

Egy férfi, aki thalamus-léziót (az agy központi „kapuját” érintő sérülést) szenvedett, valami szokatlant kezdett tapasztalni, minden hang a bőrén keresztül is érzékelhetővé vált.

Egy ajtócsapódás, egy csettintés vagy éppen a közönséges beszéd hangjai számára nem csak a fülben váltak érzékelhetővé.

Mintha a zajok láthatatlan rezgései közvetlenül a bőrén futottak volna végig. A balesetet szenvedett férfi szerint ez nem egy felfoghatatlanul szokatlan és félelmetes érzés volt, hanem inkább lenyűgöző, számára a világ hirtelen gazdagabb, összetettebb lett.

Az orvosok elsőre természetesen hitetlenkedtek. Lehet, hogy pszichés zavar, hallucináció vagy szubjektív érzés áll a háttérben?

A funkcionális MRI-vizsgálat diagnózisa azonban egyértelmű bizonyítékkal szolgált, amikor a beteg hangot hallott, egyszerre aktiválódott a hallókéreg és a tapintásért felelős agyterület is.

Más szóval az agyban új idegi híd épült két külön érzékszerv között, a hallás és az érintés között. Ez volt az egyik legjobban dokumentált esete a szerzett szinesztéziának, amely nem veleszületetten, hanem egy sérülés után jelent meg.

A férfi elfogadta új képességét és nagyon értékesnek találta. A mindennapi hangok testközelivé váltak, a környezet újfajta intimitással „érintette meg”.

A kutatók számára ez a jelenség sokkal többet jelentett, mint egy különös kuriózum. Bizonyította, hogy az emberi agy elképesztően plasztikus vagyis képes átkódolnia magát, és új érzékszervi pályákat kialakítani.

A felfedezés új irányokat nyitott a szenzoros rehabilitáció és a neuroterápia területén. Ha az agy képes ilyen kapcsolatok létrehozására, talán egyszer célzottan is „újraköthető” lesz sérült funkciók helyreállítására.

A történet rávilágít arra, mennyire rugalmas és találékony az idegrendszerünk.

Egyetlen sérülés elég ahhoz, hogy új valóság szülessen, egy olyan valóság, ahol a hang nemcsak hallható, hanem érinthető is.

És bár ez az eset ritkaságszámba megy, a tudomány számára óriási tanulság, az agy képes újra feltalálni önmagát, ha szükség van rá.