A mexikói ugróbab rejtélye

A mexikói „ugróbabok” valójában nem babok, hanem a Sebastiania pavoniana cserje magtokjai. Bennük egy apró molylárva,  a Cydia saltitans él, amely a szokatlan mozgásokat okozza. A lárva időszakosan felkunkorodik és görcsös mozdulatokat tesz, a hüvely oldalához ütődik, ami „ugrásra” készteti.

Úgy vélik, hogy ez a viselkedés a lárva hűvösebb helyre költözési kísérleteivel függ össze, mivel magas hőmérsékleten és közvetlen napfény hatására elpusztulhat. A lárvák több hónapig aktívak maradnak, majd bebábozódnak és kifejlett molyokká alakulnak.

Az ugróbab fő forrásának a mexikói Sonora állambeli Alarmos városát tekintik, ahol a helyiek gyűjtik és szokatlan szuvenírként értékesítik szerte a világon.