A történelemkönyvekben legtöbbször az ókori Egyiptom, Görögország vagy Róma kerül előtérbe, pedig számos olyan civilizáció létezett, amelyek fejlettsége saját korukban elképesztő volt sőt, bizonyos találmányaik vagy tudásuk még ma is lenyűgöző. Lássunk néhány példát ezek közül.
1. Indus-völgyi civilizáció (Kr. e. 3300–1300)
- Fejlettségük: Kifinomult várostervezés, csatornarendszer, központi vízellátás.
- Miért megelőző: Olyan higiéniai infrastruktúrájuk volt, amit Európa csak több ezer évvel később ért el.
2. Minoai civilizáció (Kr. e. 3000–1450)
- Fejlettségük: Többszintes épületek, vízöblítéses WC, bonyolult freskóművészet.
- Miért megelőző: A minósziak békés tengeri kereskedőhatalomként virágoztak, katonai terjeszkedés nélkül.
3. Nabateusok (Kr. e. 4. sz.–Kr. u. 106)
- Fejlettségük: Mérnöki pontossággal kialakított vízgyűjtő rendszerek a sivatagban.
- Miért megelőző: A mai Jordániában található Petra városát a sziklába vájták, a klímához teljesen alkalmazkodva.
4. Olmékok (Kr. e. 1500–400)
- Fejlettségük: Monumentális kőfejek, korai naptárrendszer, gumifeldolgozás.
- Miért megelőző: A gumilabda és a labdajáték első formája tőlük származik.
5. Song-dinasztia Kínában (960–1279)
- Fejlettségük: Papírpénz használata, nyomtatás, lőpor, fejlett hajóépítés.
- Miért megelőző: Sok találmányuk évszázadokkal megelőzte Európa hasonló újításait.
6. Akszúmi Királyság (1–8. század)
- Fejlettségük: Kereskedelmi központ Afrika, India és a Mediterráneum között, monumentális obeliszkek.
- Miért megelőző: Saját pénzrendszerük és diplomáciai kapcsolataik voltak Rómával és Indiával.
Ezek a civilizációk bebizonyítják, hogy a történelem nem lineáris fejlődés és számos kiemelkedő tudás, technológia vagy társadalmi modell már régóta jelen volt a Földön, csak az idő és a történelem forgandósága feledtette el őket.