Róma császárok nélkül

A Nyugatrómai Birodalom 476-os hivatalos bukása után Róma mélyreható felfordulást élt át. A város első tényleges uralkodója a német katonai vezető, Odoaker volt, aki megdöntötte az utolsó császárt, Romulus Augustulust. A hatalom hamarosan Nagy Theodoric osztrogót király kezébe került. Uralkodása alatt Róma viszonylagos stabilitást ért el: megőrizték a római hagyományokat, helyreállítási munkálatokat végeztek, és segítséget nyújtottak a lakosságnak.

Theodoric halála után I. Justinianus bizánci császár harcolni kezdett Itália feletti uralomért. A gótikus háborúk során Róma többször is gazdát cserélt, ostromokat, éhínségeket és járványokat élt át. Ennek eredményeként a lakosság száma meredeken csökkent. Mire a várost végül 554-ben Bizánc annektálta, elpusztult és meggyengült, és hamarosan új fenyegetés érte - a longobardok inváziója.

Ha az 5. században Róma lakossága elérte a körülbelül egymillió embert, akkor a 6. századra tízezrekre csökkent. A hanyatlás ellenére a város megőrizte vallási központként betöltött jelentőségét - a római pápák tekintélyének köszönhetően.

Idővel Róma újjászületett, mint spirituális és kulturális szimbólum, és ma is a nyugati kereszténység szíve - írta meg a Gismeteo.