Texasi árvíz: Több a halott, és még mindig sok az eltűnt

A Reuters és a FOX News jelentése szerint hivatalosan 49 ember, köztük több gyermek vesztette életét a közép-texasi hegyvidéki régióban, ahol az elmúlt napokban egy villámáradás teljes településrészeket sodort el. A mentés továbbra is zajlik – a hatóságok több tucat eltűntet keresnek, köztük számos fiatalt, akik egy keresztény nyári táborban tartózkodtak a folyópart közelében.

A helyi időjárási szolgálatok szerint a Guadelupe folyó szintje egy óra alatt 6 métert emelkedett Kerrville-nél, míg Comfort településnél csaknem 8 métert 45 perc alatt – ez rekordközeli érték, amilyenre közel egy évszázada nem volt példa. A lakosságnak gyakorlatilag nem volt ideje felkészülni.

A tragédia középpontja a texasi Hill Country régiója. A Kerrville közelében található Camp Mystic nyári lánytáborban több tucat gyermeket ért el a víz. A tábor értesítette a szülőket: két csoport már biztonságban van, de 27 kislány sorsa egyelőre ismeretlen. A keresést nehezíti, hogy az utak járhatatlanná váltak, és a mentőcsapatoknak több mint tíz mérföldnyi romos területet kell átfésülniük.

– Ez a legnagyobb katasztrófa, amit valaha láttunk a megyében” – mondta Larry Leitha, Kerr megye seriffje. A FOX Weather riporterei szerint egész házak tűntek el, csak az alapzatuk és a tornácuk maradt meg. Egy helyi lakos így fogalmazott: „előző nap még minden normális volt, másnapra minden eltűnt.”

Greg Abbott kormányzó több mint egy tucat megyére kiterjesztette a katasztrófahelyzetet. Elmondása szerint több mint ezer állami alkalmazott és nyolcszáz jármű vesz részt a mentésben, 15 állami szerv koordinálásával. A segítségnyújtás mértéke példátlan az államban.

A kritika ezúttal sem maradt el. A Nemzeti Meteorológiai Szolgálat szerint időben kiadták a riasztásokat, míg mások, például az AccuWeather vezető meteorológusa szerint az evakuálás elmaradásáért felelősség terheli a helyi szervezőket, főleg a gyerektáborok esetében.

A közösség gyászban van. Joe Herring Jr., Kerrville polgármestere így nyilatkozott: „Az embereknek tudniuk kell, hogy ez egy nehéz nap lesz. Kérjük, imádkozzanak értünk.” A keresések folytatódnak, de a hatóságok már most figyelmeztettek: az áldozatok száma valószínűleg tovább fog nőni.