Szokatlan viselkedést tapasztaltak egy bolygónál

Mi történne, ha egy bolygó, amely évmilliókig folyamatosan forgott, hirtelen lelassulna? Pontosan ezt figyelték meg a tudósok az Uránuszon, a Naprendszer hetedik bolygóján, és felmerült bennük a kérdés, hogy mi okozhatja ezt a szokatlan viselkedést.
 

Egy nemrégiben készült tanulmány, amelyet James Hoffman, a NASA Jet Propulsion Laboratory bolygótudósa vezetett, kimutatta, hogy az Uránusz napjai fokozatosan hosszabbodnak. A felfedezés nagy port kavart a tudományos közösségben.

„Stabilitásra számítottunk, de váratlan lassulást tapasztaltunk a rotációban. Ez nagyon szokatlan” – mondja Hoffman.

A Hubble űrteleszkóp és számos földi obszervatórium adatainak felhasználásával Hoffman csapata megállapította, hogy az Uránusz forgási sebessége néhány évente körülbelül egy másodperccel csökken. Ez talán nem tűnik soknak, de bolygószinten mérve hatalmas anomália.

A szakértők még nem jutottak konszenzusra a lassulás okait illetően. A fő hipotézisek a következők:

• A bolygó mágneses mezejének változásai;

• A Naprendszerben lévő más testek gravitációs erőinek hatása;

• Az Uránusz légkörének mélyén zajló belső folyamatok.

A lassuló forgás jelentős hatással lehet az Uránusz éghajlatára és mágneses mezejére. Arra is készteti a tudósokat, hogy újragondolják a gázóriások és a jégvilágok dinamikájával kapcsolatos meglévő elméleteket.

„Új kihívással nézünk szembe. Ez megkövetelheti, hogy megváltoztassuk a jégóriások működésével kapcsolatos alapvető ismereteinket” – mondta Hoffman.

A következő lépés egy speciális szonda küldése az Uránuszra. Egy ilyen küldetésről már folynak a tárgyalások a NASA-nál. Ha jóváhagyják, fontos lépés lenne a Naprendszer külső régióinak tanulmányozásában, és betekintést nyújtana abba, hogy mi történik a titokzatos bolygó belsejében.

Eközben a csillagászok továbbra is figyelik az Uránuszt, és megpróbálják megoldani a modern planetológia egyik legérdekesebb rejtélyét - írta meg a Pravda.