Csaknem tízezer éve kihalt állat maradványait találta meg véletlenül egy tinédzser

Egy iowai tinédzser barátja farmján nyílhegyeket keresett, amikor óriási csontdarabra bukkant, amely később egy mára kihalt masztodon állat maradványának bizonyult – egy kb. tízezer évvel ezelőtt eltűnt elefántrokonnak.

A megtalált állkapocscsont egy fiatal egyedhez tartozott, amely mintegy 213 centiméter magasra nőtt. A kutatók megjegyezték, hogy a masztodonok Észak-Amerikában éltek a késői pleisztocén korban. A csontot gyorsan műanyagba csomagolták, hogy megvédjék a levegő és a fény káros hatásaitól.

Bár a masztodonok kisebbek voltak a mamutoknál, jellegzetes bordázott fogazatuk volt, amely lehetővé tette, hogy ágakat rágjanak. Iowa tája egykor gazdag volt nagy testű állatokban, például óriás lajhárban és medvékben, de az éghajlatváltozás miatt ezek az állatok kihaltak – írta a Gismeteo.

A farm tulajdonosai úgy döntöttek, hogy a leletet tudományos célra felajánlják, így az megfelelő vizsgálat alá kerülhetett. A kövület az Iowa Egyetem paleontológiai gyűjteményét gyarapítja, ahol tovább folytatják a masztodonok életének kutatását, és bevonják a hallgatókat is.