Mi van, ha a Hold nincs teljesen egyedül?

Elgondolkodott már azon, hogy vajon keringhetnek-e a Föld körül olyan holdtörmelékek, amelyek létezéséről nem is tudunk? Egyikük, a Kamoalewa aszteroida, régóta felkeltette a tudósok figyelmét. A csillagászok most felfedezték, hogy a Földnek több ilyen „kvázi-műholdja” lehet, mint gondoltuk, és sok közülük a Hold valódi gyermeke.

Mi az a kvázi-hold, és miért különleges a Kamoalewa?

A Kamoalewa (hivatalos nevén 469219) űrállomást 2016-ban találták meg. Pályája egyedülálló: bár a Nap körül kering, a Föld gravitációja annyira vonzza, hogy úgy tűnik, mintha körülöttünk keringene. Egy ilyen objektumot kváziholdnak neveznek. Különösen érdekes 2021-es felfedezés volt, hogy a felszínének spektruma megegyezik az Apollo 14 által hozott holdföldminták spektrumával. Ez okot adott arra, hogy a Hold töredékének tekintsük.

Hogyan veszíti el a Hold a darabjait

A holdtörmeléket aszteroida-becsapódások termelik. Ahhoz, hogy egy törmelékdarab elhagyja a Holdat, legalább 2,38 km/s sebességet kell elérnie. De ahhoz, hogy a Föld kvázi-műholdjává váljon, ez nem elég – 2,86 km/s optimális sebességre és egy speciális indulási irányra van szükség.

Kiderült, hogy a legjobb „kiindulópont” a Hold túlsó oldalán található egyenlítői zóna. Ott a gravitációs viszonyok ideálisak ahhoz, hogy megakadályozzák a töredék kirepülését a világűrbe és visszacsapódását a Holdra vagy a Földre. A tudósok szerint egy ilyen területről származik Kamoalewa – a Giordano Bruno-kráterből.

Hány ilyen töredék van?

Brazil, német és cseh csillagászok kiszámították, hogy a kidobott holdtörmeléknek mindössze 1,92 százaléka válik kváziholddá. Legtöbbjük normál Föld-közeli aszteroidává válik, vagy instabil pályára kerül a Lagrange-pontok közelében – ezek egyensúlyi zónák a Föld és a Nap gravitációs vonzása között.

Ez azt jelenti, hogy egy kvázi-műholddal találkozni majdnem olyan, mint megnyerni az űrlottót. Főleg, ha a Holdunk egy darabjáról van szó – írta meg a Pravda.