Százharmincegymillió éves terhesség: a chilei ichtioszaurusz ikreket hordozott

Fionáról, egy ősi tengeri gyíkról, amely 131 millió évvel ezelőtt élt a mai Chile területén, kiderült, hogy ikrekkel volt terhes. Ezt a paleontológusok állapították meg a számítógépes tomográfia segítségével, miután 16 évvel ezelőtt talált fosszíliákat tanulmányoztak.

A 3,5 méter hosszú ichtioszaurusz-csontvázat csak három évvel ezelőtt tárták fel részben. Vizsgálata kimutatta, hogy legalább egy magzat volt benne, körülbelül 15 centiméter hosszú. A CT-vizsgálatok azonban egy második embriót is kimutattak, így a lelet különösen ritka.

A Fionát a Myobradypterygius hauthali faj tagjaként azonosították. Ez mindössze a harmadik feljegyzett felfedezés egy vemhes ichtioszauruszról a kréta időszakból. A tudósokat különösen a magzatok mérete ragadta meg: a másfél centimétert elérő csigolyáik meglepően nagyok voltak az anya testéhez képest.

Egy másik érdekesség az embriók elhelyezkedése. Ha a korai ichtioszauruszok fejjel előre születtek, Fiona magzatai a farkukkal a kijárat felé helyezkedtek el. Ez a szakértők szerint a szaporodási stratégia megváltozására utal – számolt be róla a Live Science információi nyomán a Gismeteo.

Az embriókon kívül Fiona testében utolsó zsákmányának – kis halaknak – a maradványait is megtalálták. Az ilyen leletek rendkívül ritkák és különösen értékesek, mivel közvetlen betekintést engednek a kréta kori ichtioszauruszok étrendjébe.