Miért hűsít a menta?

Amikor ráharapunk egy mentalevélre, a növényben lévő mentolnak köszönhetően hűvös érzés tölti el a szánkat. Ez az anyag hidegérzetet kelt a szervezetünkben, bár a hőmérséklet valójában nem változik – írta a Gismeteo.

A mentol, valamint a chilipaprikában található kapszaicin hatással van a hőmérséklet és a fájdalom érzékeléséért felelős érzékelő receptorokra. Ezek a molekulák segítenek a növényeknek megvédeni magukat a ragadozókkal szemben, és ha túlélték, génjeiket továbbadják a következő generációnak.

A mentol a hidegérzékelésért felelős TRPM8 fehérjét aktiválja azáltal, hogy ioncsatornákat nyit meg és elektromos jeleket küld az agyba. Ez arra készteti az agyat, hogy a jelet a hideg érzeteként értelmezze.

Érdekes módon a mentol magas koncentrációja enyhe gyulladást és akár enyhe hőemelkedést is okozhat.

A tudósok továbbra is vizsgálják, hogy a TRPM8 miért érzékeny a hidegre és a mentolra.