Ezért tudnak egyes állatok is ölelkezni

Tanulmányok azt mutatják, hogy az árva bonobók kevésbé hajlamosak vigasztaló öleléseket nyújtani, ami az anyai gondoskodás fontosságát jelzi e viselkedés kialakításában. Ezek a főemlősök a karjukat könyörgő mozdulattal kinyújtva kérhetnek támogatást, és vigaszt találhatnak a társaik ölelésében.

A csimpánzok is mutatják ezt a viselkedést, különösen stresszhelyzetekben, amikor a területüket védik. Az ölelés náluk a biztonság és az összetartozás érzését szolgálja. A címeres fekete makákók hangos csipogással hívják fel egymást az ölelésre, ezzel is hangsúlyozva e gesztus szociális jelentőségét.

Az ölelés az állatoknál tehát nemcsak érzelmi támogatást fejez ki, hanem erősíti a csoportjaikban a társadalmi kötelékeket is.