Kiderült az öregedés titka?

Régóta ismert, hogy az emberi élet során a sejtek DNS-ében mutációk halmozódnak fel. Ez akkor történik, amikor a sejtek szaporodnak vagy károsodnak. A mutáció a DNS-t, egy gént vagy egy kromoszómát érintő változás – írja a Pravda.ru.

Ráadásul az életkor előrehaladtával a DNS-károsodást javító mechanizmusok rosszabbul működnek. Ahogy az emberek öregszenek, és a mutációk száma növekszik, az immunproblémák és a neurodegeneráció valószínűsége drámaian megnő – számol be a Pravda.ru.

Mint a Live Science írja, a DNS-en felül is történnek molekuláris változások. Ezek az epigenetikai változásoknak nevezett változások nem változtatják meg közvetlenül a mögöttes DNS-kódot.  Inkább növelik vagy csökkentik a mennyiségét.

A kutatások azt mutatják, hogy ahogy öregszünk, a DNS-ben lévő epigenetikus markerek szerkezete bizonyos módokon megváltozik, és az epigenetikus DNS-markerek összessége úgy működik, hogy követi ezeket a mintákat, majd megbecsüli egy személy vagy szövet biológiai korát.

Az új kutatást dr. Stephen Cummings kezdeményezte, aki felvetette, hogy a génmutációk közvetlenül összefügghetnek az epigenetikus órában (az epigenetikus DNS-jelölések gyűjteményében) bekövetkező változásokkal. A tudós úgy véli, hogy a DNS-mutációk vezetnek az öregedéshez, és az epigenetika egyszerűen tükrözi ezt a folyamatot.

Ha ez igaz, akkor az öregedés visszafordítására vagy megállítására törekvő tudósok kihívással néznek szembe. Ki kell találniuk, hogyan lehet visszafordítani a nagyobb szomatikus mutációkat – mondta Cummings.