Ősi óriás koponyájára bukkantak

Régészek egy csoportja 12 napot töltött egy ígéretes lelet feltárásával az amerikai Iowa állam déli részén, amelyről kiderült, hogy egy 13 600 éves masztodon jól megőrzött koponyája volt – írja a Smithonian Magazin alapján a 24.hu.

Az Iowa Egyetem Állami Régészeti Irodájának kutatói 2022 őszén szereztek tudomást a leletről, miután Wayne megyében egy helyi lakos belebotlott egy furcsa, hosszú csontba, amely a patak medréből állt ki. Az előzetes vizsgálat kimutatta, hogy a csont egy kihalt masztodon combcsontja volt.

Ezt követően megtalálták az állat agyarának egy részét is, majd a 2024 augusztusi ásatáson rábukkantak a koponyára is, ami remek állapotban maradt fenn.

A maradványok radiokarbonos kormeghatározása azt sugallja, hogy a masztodon körülbelül 13 600 évvel ezelőtt élt, ami reálisnak tűnik, ugyanis a faj nagyjából 3,5 millió évvel ezelőtt tűnhetett fel Észak-Amerikában, és nagyjából 10 500 évvel ezelőtti kihalásáig volt jelen a területen. Az iowai felfedezés azért is különösen izgalmas, mert ebben az időszakban jelentek meg az emberek is a régióban, és többek közt ezekre az állatokra is vadásztak.

A lelőhelyen a koponyán kívül kőeszközöket is találtak a régészek. Ezek a leletek néhány ezer évvel a feltárt masztodon halála utánról származnak, mégis fontosak, ugyanis az első feljegyzett bizonyítékot szolgáltatják az emberek megjelenéséről a régióban. A csapat reméli, hogy a soron következő régészeti feltárások során bizonyítékot találnak arra vonatkozóan, hogy az emberek kapcsolatba léptek az állatokkal, például vadászat révén. A frissen megtalált lelet a Wayne megyei Prairie Trails Múzeumban lesz kiállítva.