Több mint tízmilliárd rák pusztult el egy hőhullámban

Kifejtik, az esemény 2018-ban kezdődött az Alaszka és Szibéria közötti sarki vizekben, és két éven át tartott. A folyamat során rekordmeleget mértek az óceánban, és látványosan visszahúzódott a tengeri jég. Az extrém körülmények a Bering-tenger egyik rákfaját, a Chionoecetes opiliót is súlyosan érintették.

A hőhullám közvetett módon okozott populációs összeomlást, az állatok éhen pusztultak – magyarázzák a szakértők. Megjegyzik, a drasztikus egyedszámcsökkenésre 2021-ben figyeltek fel, miután 2020-ban elmaradtak a populációvizsgálatok a koronavírus miatt.

A kutatók úgy vélik, hogy a hőség hatott a rákok anyagcseréjére, és nőtt az energiaigényük, sok példány azonban nem volt képes elég kalóriát bevinni. A hőhullám kezdetén egyébként épp rendkívül magas volt az egyedszám, emiatt is hullhatott el olyan sok állat.

Valószínűnek tartják, hogy a tömeges pusztulásban egyéb tényezők, így a halászat is szerepet játszhatott, de a fő okozó az extrém időjárás lehetett – írták.