Az Ágyúsok nagyon mellé lőttek, ezzel elszállt a bajnoki cím

A 19 év után újra bajnoki címről álmodozó Arsenal vereséget szenvedett a vendég Brightontól, míg a listavezető Manchester City fölényesen győzött az angol labdarúgó-bajnokság 36. fordulójában, így nagyon közel került a címvédéshez.

A bajnokságban sokáig vezető Arsenal gól nélküli első félidő után hármat kapott a vendég Brightontól, így elveszítette az esélyét az elsőségre, mivel két fordulóval a vége előtt négy pont a hátránya, ráadásul a manchesteriek egy mérkőzéssel kevesebbet játszottak nála.

„Nagyon nehéz erről a verségről beszélni. Őszintén szólva, ahogy játszottunk, különösen a második félidőben, számomra érthetetlen. Úgy tűnik, most már nincs remény” – mondta Martin Odegaard, az Arsenal kapitánya a Sky Sportsnak.

Pedig április elején még úgy tűnt, hogy 2004 után az Ágyúsok újra bajnoki címet ünnepelhetnek, mert a Leeds 4–1-es legyőzésével az előnyük nyolc pontra nőtt az üldöző Manchester Cityvel szemben. Aztán két kétgólos előny után csak döntetlent játszottak a Liverpool és a West Ham ellen, majd meglepetésre 2–0-ra kikaptak a Southampton otthonában, majd 4–1-re elvszítették a City elleni rangadót, amivel a címvédő már előnybe került.

Az elvesztett pontok döntőnek bizonyultak, az Arsenal korábbi kapitánya, Patrick Vieira úgy véli, hogy volt csapatának több meghatározó játékosra lenne szüksége ahhoz, hogy kiegyensúlyozottabb teljesítményt nyújtson a bajnokságban. „Olyan csapatra van szükségük, amely versenyképesebb. Ha megnézzük a Manchester City játékosainak a fizikai adottságait, jobbak és erősebbek.”

Habár Manchester támadósora félelmetes a már 36 gólos  Erlin Haaland vezérletével, a BBC szakírója szerint a tavaszi remek szereplését a csapat védekezésének is köszönheti: az elmúlt 11 győztes bajnoki mérkőzésen csak hét gólt kapott. Pep Guardiola együttese jobb gólkülönbséggel rendelkezik (plusz 61), mint az az Arsenal (pusz 41), és az elmúlt 18 meccséből 16-ot megnyert minden sorozatban, 56 gólt szerzett, és mindössze kilencet kapott.

Már a hétvégén eldőlhet az elsőség, az Arsenal szombaton a Nottingham Forest ellen játszik, s ha kikap, akkor a Manchester City hat szezonon belül ötödször lesz bajnok. Ettől az eredménytől függetlenül a City hetedik Premier League-sikerét ünnepelheti, ha vasárnap nyer a Chelsea ellen.

Sőt még esélye van a triplázásra is, szerdán a Real Madrid ellen játszik Bajnokok Ligája elődöntőt, majd június elején esélyesként mérkőzhet városi riválisával, United csapatával az FA-kupa fináléjában.

    Az állás:
 1. Manchester City         35  92–31  85 pont
 2. Arsenal                        36  83–42  81
 3. Newcastle United       35  63–31  66
 4. Manchester United     35  51–41  66
 5. Liverpool                       35  67–42  62
 6. Brighton                        34  66–45  58
 7. Tottenham Hotspur      36  65–59  57
 8. Aston Villa                    36  48–44  57
 9. Brentford                      36  54–45  53
10. Fulham                         36  52–49  51
11. Chelsea                         35  36–41  43
12. Crystal Palace             36  37–46  43
13. Wolverhampton           36  30–52  40
14. Bournemouth               36  37–69  39
15. West Ham United        36  38–52  37
16. Nottingham Forest      36  36–67  34
17. Everton                          36  32–56  32
18. Leeds United                36  46–71  31
19. Leicester City               35  49–64  30
20. Southampton              36  31–66  24 – már kiesett