Ötvenéves a vonalkód

Fél évszázaddal ezelőtt, 1973-ben jelent meg az első vonalkód, méghozzá a Wrigley's rágógumi csomagolásán. Ma, amikor a gyerekek boltosat játszanak, nem játékpénzt kérnek és játék-visszajárót adnak, hanem „pittyentenek” egyet: nem csoda, mert a becslések szerint naponta hatmilliárdszor hallatszik világszerte a jellegzetes csipogás.

A vonalkód szabadalmi leírását 1949 októberében nyújtotta be Norman Joseph Woodland és Bernard Silver, és pontosan három évvel később állították ki a szabadalmi okiratot. A világon először Ohio állam Troy városában alkalmazták egy szupermarketben, míg Magyarországon a Skála Nagyáruházban 1984-ben.

Érthető a vonalkód gyors elterjedése, miután forradalmasította a kiskereskedelmet: felgyorsította a pénztári folyamatot, nyomon követhetővé tette a termékeket és megkönnyítette a készletgazdálkodást.

De az élet a vonalkódot sem kíméli: megjelent a fiatalabb, részletesebb információkat hordozó QR-kód, ami erős konkurenciát jelent a számára.

A vonalkód-szabványokat kidolgozó GS1 szervezet szerint a QR-kódok gördülékenyebb átjárást tesznek lehetővé a fizikai és az online boltok között, és elősegíthetik az e-kereskedelem integrációját a hagyományos boltokba, és a vonalkódot 2027-től fokozatosan ki kell vezetni.