A Japán Nagydíjon az első rajthelyről Max Verstappen indulhat

A jelenleg is aktív versenyzők közül pole-pozíciója itt csak a hétszeres világbajnok brit Lewis Hamiltonnak és a német Sebastian Vettelnek volt eleddig. És bár mindketten befértek a kvalifikáció utolsó etapjába, a Q3-ba, úgy nézett ki, nem elég erős az autójuk,és új pilóta iratkozik fel erre a listára Japánban.

A harmadik szabadedzést (ugyancsak szombaton) a világbajnoki címvédőholland Max Verstappen nyerte, és az időmérőn is nagyon élt. Gyönyörű íveket húzva végül a legjobb idővel az idei ötödik pole-pozícióját abszolválta, és immár neki is van szuzukai első rajtkockája. A rivális ferraris Charles Leclerc eléggé megszorongatta, de végül 1 századmásodperccel lemaradt Verstappentől. Ez egyben azt jelentette, hogy ezzel most pont egyformán, tizennyolc-tizennyolcszor ért el pályafutása során pole-pozíciós helyet Max és Charles.

Szuzukában nagyon nagy tömeg volt kíváncsi a versenyre, ami nem csoda, a sportág népszerű a szigetországban, ráadásul a koronavírus miatt évekig nélkülözniük kellett a száguldó cirkuszt. A legtöbb japán most is maszkban ült a lelátókon, de nemcsak ezt lehetett látni rajtuk: sokan mintha valami kreatív kalapversenybe neveztek volna, olyan vicces díszeket viseltek a fejük tetején.

Az időmérőt tehát Max Verstappen nyerte, akinek még csak győznie se kell feltétlenül a vasárnapi futamon ahhoz, hogy matematikailag már győztesként folytassa a versenysorozatot a hátralévő futamokon. Elég, ha a két riválist kellő ponttal veri...

Az élen a harmadik rajtkockáról a spanyol Carlos Sainz (Ferrari) startol majd, a negyedik hely a mexikói Sergio Pérezé lett (Red Bull), az ötödik Esteban Oconé (Alpine). Ami az utóbbi istállót illeti, az is szombati hír, hogy Fernando Alonso helyét a következő szezonban Pierre Gasly veszi át, s ezzel két francia pilóta versenyez majd a Renault által tulajdonolt csapatnál, akit viszont az Alpha Taurinál a holland Nyck de Vries pótol majd. 

Már csak két versenyzőülés maradt szabadon a Forma–1-es autós gyorsasági világbajnokság 2023-es idényére, csupán a Haas és a Williams nem nevezte meg második versenyzőjét a tíz istálló közül.